三聚氰胺代謝路徑

今天公司進了一台新咖啡機，結果上面一個布朗先生的商標及自動加奶泡的功能讓大家的話題又導向最近火紅的三聚氰胺。我身邊多的是化學專家，自然是對這傢伙很了解，但我就有點外行了，只知道這傢伙是美耐皿的原料，英文就叫melamine，IUPAC名為1,3,5-triazine-2,4,6-triamine，結構上應該是一個漂亮的苯環對稱架構。查了一些關於三聚氰胺代謝途徑的資料，基本上是先進行脫胺反應，拿掉三個胺基，變成氰尿酸，再開環變成雙縮尿素，最後變成二氧化碳代謝掉。看起來人體有代謝能力可以處理這傢伙，但問題是脫胺後的中間產物氰尿酸可能與三聚氰胺形成三個穩定的氫鍵，進而產生結晶堆積，也就是結石。一般可結晶物若處於大量溶劑(例如水)的狀態下，由於碰撞機率低，並不容易結晶。這也是位什麼成人較不易受三聚氰胺影響的原因：成人有足夠的水分攝取，除非攝取大量的三聚氰胺，否則形成結晶的機會相對較少；反之，嬰幼兒不易攝入大量水分，結晶形成機會就相對較高。

一時手癢，弄了張結構圖來補充：

其實，中國已經不是初犯，而是累犯，在2007年就出過一次紕漏。2007年3月16日，美國發生寵物食品污染事件，加拿大寵物食品廠商Menu Food，自中國進口預備製作寵物食品的原料中攙有三聚氰胺，導致中毒寵物發生腎衰竭。可能當時受害的是美帝的阿貓阿狗，中國似乎並未把它當一回事。沒想到，商業良心與文化素質低落的詛咒，最後竟終要從賠上自己國民的性命與健康上才能學到教訓。

下面的圖及內容是摘自一個叫Small Dead Animals的網站：

農民手中的三聚氰胺結晶

“It just saves money,” says a manager at an animal feed factory here. “Melamine scrap is added to animal feed to boost the protein level.”

“I don’t know if there’s a regulation on it. Probably not. No law or regulation says ‘don’t do it,’ so everyone’s doing it. The laws in China are like that, aren’t they? If there’s no accident, there won’t be any regulation.”

“If you add it in small quantities, it won’t hurt the animals”

 

三鹿毒奶粉事件反映的是整個中國落後的公民文化素養，中國可以在短時間內傾全國之力投入申奧、發射神七，但是中國永遠無法在短時間內提升公民素質。台灣要拿甚麼跟中國競爭？就是這個！公民素養的提升沒有捷徑，是一種潛意識的人文價值觀的轉變，需要長時間教育與薰陶，也是區隔暴發戶的唯一方法。當中國出現第一個像台灣的金車公司時，台灣就真的應該要緊張了！