生技失智雜談(一)

搜索枯腸，文名仍舊難產，實在是因為東拉西扯，談得太雜了，彷彿失智漫遊一般，就叫「生技失智雜談」好了。這種現象恐怕以後還會常常發生，故命名為(一)，此誌。

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網路上與醫學營養健康相關的新聞一大堆，還有好心人建立部落格專門收集各新聞來源提供網友參考，但是卻註明：不保證其正確性，請讀者自行判斷。坦白說，這樣註明是很負責任的了。我常常覺得好奇，現代人面對這種資訊爆炸狀態，要怎麼判斷其正確性？我一時興起，就以下面關於CNB-001的新聞為對象，做了一些無聊事。選擇CNB-001是因為報導中說他是薑黃素(curcumin)的衍生物，而curcumin是我大學剛畢業當研究助理時做實驗的對象，當時是研究curcumin的免疫抑制能力。

Curcumin的結構式

curcumin屬於多酚類(polyphenol)的一種，而多酚類則是近年台灣健康食品產業裏炒得火熱的phytochemicals中的一類。phytochemicals泛指植物體內的各式化學物質，phytochemicals的譯名真是百花齊放、百家爭鳴，例如「植物素」、「植化素」、「植物化學物質」、「植物化學素」、「植物性化學成分」，比較扯的是翻成「植物營養素」、「蔬果中化學成分」、「植物化學製品」。其中「植化素」大概是經有機養生專家加持又有博士採用，較為普遍。坦白說，一般醫學名詞裡以「素」為名的，多半是具有生理功能的純物質，例如胰島素、肝素、瘦體素、核黃素、腎上腺素、胃泌素、胰泌素、血管壓力素等等。若撇開人體不談，生物系統使用「素」這個字，至少也要是純物質，例如前面提到的薑黃素、葉綠素、葉黃素、纖維素、b胡蘿蔔素；或是結構共同類物質，像類胡蘿蔔素。phytochemicals泛指植物來源的化學物質，翻成「物」或是「質」是比較妥當的，但就算翻成植化物或是植化質，都還是辭不達意(也可以用義)。為什麼？因為那個單一的「化」字在中文裡詞性偏動詞，有變化、化合的意涵，反而並不常代表「化學物」。我倒是覺得翻成「植源化學物」、「植物化學物質」甚至「植物性化學成分」都比「植化素」要來得精準。科學用詞信達雅不能兼顧時，理應以信為先，台灣習慣用(或者說硬要用)三個字命名，弄得一些譯名不三不四，這樣的陋習應該徹底放棄。

扯偏了，回正題吧。以CNB-001限制只搜尋台灣網頁後，發現新聞報導與部落格轉載不下20個，其中不乏知名新聞網站：

咖喱香料"姜黃"具提高記憶力攻效 有助預防老年癡呆症

研究發現咖喱中一種成分有助提高記憶力

薑黃素合成化合物 提高記憶力

美日研究：多吃咖哩能提高記憶力

不知道這則新聞起源於何處，猜想應該是日本，因為上述第二則新聞有記載：「【新華網東京8月19日電】據日本媒體報導......」，也有新聞直接寫出研究人員名稱：「阿部和穗教授等人...........結果證實，食用姜黃化合物的老鼠的記憶力明顯高於沒有食用的老鼠」。於是我好奇地做了兩件事：第一，找出原文文獻並看完內容；第二，看看網路上有沒有轉載這則消息的人真正了解並提到研究的內容。

第一題花的時間不多，不是我很強，是原文非常短(發表於Neurobiology of Ageing的Brief Communication，四頁二圖)。第二題是無，至少在我搜尋到的中文網頁裡還沒看到任何發佈或是轉載這則消息的人，有提到原文實驗方法的意涵。既然如此，這篇文章就權充作為上述所有中文網頁的參考文獻好了。

這個CNB-001的結構是像這樣，看起來應該是多酚類(polyphenol)的吡唑(pyrazole)衍生物：

吡唑指的是中間那一個異環物質，相關衍生物還有吡唑啉(pyrazoline)和吡唑烷(pyrazolidine)：

 

分子結構不是要談的重點。研究結果如下：

(1) 以大鼠海馬迴切片測試，CNB-001不會增加cAMP的量；以髓質神經細胞測試，CNB-001會增加該細胞中第二型調鈣素激酶(CaMKII)的活性。

(2) 以管灌餵食老鼠60分鐘後進行物體辨識測試，辨識指數的增加有統計上的意義。

(3) 以高頻刺激大鼠海馬迴切片中Schaffer collateral-CA1 錐體細胞突觸傳遞所誘發之長期增益 (LTP) 可被CNB-001所增加。

對不是熟悉這些研究的人來說，上面的描述簡直就是：字字都認識，句句都不懂！簡單說是這樣：

(1) 腦部記憶與長期增益(LTP)有關，LTP與cAMP和鈣離子有關，故cAMP和鈣離子與記憶有關。其中，CaMKII = CaM Kinase II = calmodulin kinase II。

 

(2) 物體辨識測驗(Novel Object Recognition Test)是研究空間辨識記憶的動物模式之ㄧ，指數愈高，意味著空間辨識記憶力較佳。方法有點複雜，可以參考這裡。

(3) 高頻刺激大鼠海馬迴切片中Schaffer collateral-CA1 錐體細胞突觸傳遞所誘發之長期增益是研究與記憶相關突觸活動的方法之ㄧ，其傳導電位若可被促進，意味該區與記憶相關之突觸活動可被促進。典型的結果是像下圖，電擊棒的插點可以參考右上角的小圖：

 

如果物質真的有增強 LTP的效果，電壓強度會被提升，所以記錄儀圖形會往上拉，像下面這樣：

 

相信很多人看了還是不懂，這是神經生理的專業，我這個外行實在應該保持緘默。有興趣的人可以尋找台大閔明源助理教授或成大簡伯武教授相關的資料。

寫到這裡，我倒是對醫藥健康相關新聞的不精確產生了些許的同情心。說真的，就算報導或轉載者擁有專業知識，那麼有限的字數與篇幅，怎麼對完全沒有背景的人講個清楚？清楚不清楚或許已經不是重點了，普羅大眾要的只是YES or NO吧。

回到CNB-101這篇文獻，坦白說，實驗資料並不是很漂亮，但是基本的對照組都OK。其實同實驗室早在2006年就有類似的研究，發表在美國國家科學院彙刊，實驗結果更漂亮。不過那篇用的不是CNB-101，而是另一種草莓及蔬果裡都有的類黃酮物質-- Fisetin(漆黃素、飛瑟酮)。

Fisetin的結構式

 

這裡有一篇非學術性的英文參考資料，台灣的華文生技網也有提到這個消息，不過雖然是生技專業網站，因為收錄在「國內外生技新聞區」，仍然是典型的普羅新聞內容，並未曾就細節進行說明，也算是個遺憾。